Preguntas del club de lectura del baile de las locas
La peste danzante de 1518, o epidemia danzante de 1518, fue un caso de manía danzante que tuvo lugar en Estrasburgo, Alsacia (actual Francia), en el Sacro Imperio Romano Germánico, entre julio y septiembre de 1518. Entre 50 y 400 personas bailaron durante semanas.
Los documentos históricos, que incluyen “notas de médicos, sermones de la catedral, crónicas locales y regionales, e incluso notas emitidas por el ayuntamiento de Estrasburgo” dejan claro que las víctimas bailaron;[1] no se sabe por qué. Las fuentes históricas coinciden en que se produjo un estallido de baile después de que una sola mujer se pusiera a bailar[3], y el baile no pareció apagarse. Duró tanto tiempo que incluso atrajo la atención del magistrado y el obispo de Estrasburgo, y finalmente intervinieron varios médicos, que internaron a los afectados en un hospital[cita requerida].
Existe controversia sobre si la gente acabó bailando hasta morir. Algunas fuentes afirman que durante un tiempo la peste mató a unas quince personas al día,[7] pero las fuentes de la ciudad de Estrasburgo en la época de los hechos no mencionan el número de muertos, ni siquiera si hubo víctimas mortales. No parece existir ninguna fuente contemporánea a los hechos que haga mención de víctimas mortales[8].
Peste bailarina
Madwoman, que se basa en una historia real, se lee como un relato muy moderno. Hay indicios de escándalo en una institución – el asilo de “Blackwell’s Island” en Nueva York – y una intrépida periodista de investigación se propone penetrar en el establecimiento y sacar a la luz la verdad. Me sacudió un poco recordar que esto ocurría a finales del siglo XIX, cuando las mujeres estaban lejos de establecerse en el periodismo, y la simpatía por aquellos con problemas de salud mental era incipiente en el mejor de los casos.
De hecho, la historia es muy moderna en varios sentidos: Nellie Bly parte con la esperanza de corregir errores y denunciar abusos, pero un siglo de escándalos institucionales advertirá al lector de principios del siglo XXI de que es poco lo que se puede hacer. Quizá no debamos juzgar demasiado a nuestros antepasados de Victoria.
En general, Nellie es un personaje fascinante. Una joven decidida, que ha sobrevivido a una crisis tras otra tras la repentina muerte de su amado padre y la convivencia de su madre con un hombre maltratador, es una superviviente que, sin embargo, quizá se vea reflejada con demasiada claridad en las reclusas de Blackwell. Nellie ya se ha abierto camino en el periodismo en la provinciana Pittsburgh, antes de dirigirse a Nueva York en busca de mayores historias y más libertad. El “truco” de Blackwell’s Island es su intento de dejar huella, ya que la propia Nellie está en la cuerda floja, casi sin dinero y excluida de los santuarios masculinos de los periódicos de la ciudad. Su ambición es, en el mejor de los casos, tolerada y, en el peor, considerada poco femenina, errónea, en cierto sentido, destinada a causar problemas y tal vez indicativa de una mente poco sana. Es fácil ver cómo el plan de Nellie puede salir mal.
Manía de bailar
Hay muchos libros inspirados en la serie de AMC “Mad Men”. Algunos son homenajes que celebran la época y la creatividad de la serie. Otros sólo buscan ganar dinero rápido (supongo que es otro tipo de homenaje). Y algunos son ingeniosos reempaquetados de tomos clásicos (estos son los que parecen que Saul Bass tuvo algo que ver en la dirección artística).
Pero una de las cosas que hace que Mad Women de Jane Maas sea tan interesante es que no es nada de eso. Sin embargo, la Sra. Maas, una astuta juez de lo que interesa al mercado, sabe cómo mantener satisfecho al cliente. Así que ha utilizado su experiencia en el sector para escribir una respuesta muy clara y directa a aspectos concretos que impulsan la popularidad del programa. El sexo. La bebida. La política de oficina. Capítulo tras capítulo aborda un elemento específico diferente: “Sexo en la publicidad”; “Sexo en la oficina”; “La comida de los tres martinis y otros vicios”. Y como ella estuvo realmente allí, en Madison Avenue, en los días felices de Ogilvy, Bernbach y Draper Daniels (considerada por muchos la inspiración de Don Draper), está claro que sabe de lo que habla.
Citas del baile de las locas
Estrasburgo, 1518. Una fiebre misteriosa y en ocasiones mortal, que obliga a bailar a los infectados, se apodera de las calles de la ciudad. 500 años después, en el sur de Gales, la fiebre ha vuelto. Joanne Bevan, una solitaria y frustrada trabajadora de un locutorio, se encuentra desconectada de su familia, su comunidad y su propio cuerpo.
Un día recibe la visita de San Vito, patrón de la danza, que la invita a bailar para olvidar sus problemas. Pero, ¿qué ocurre si ha olvidado cómo bailar? ¿Qué pasa si no puede parar? ¿Y si la fiebre se extiende?
Hace más de 500 años, una extraña manía se apoderó de la ciudad de Estrasburgo. Cientos de ciudadanos se vieron obligados a bailar, aparentemente sin motivo, y bailaron en trance durante días hasta quedar inconscientes o, en algunos casos, morir.
En una semana, 34 personas se habían unido a ella; a finales de mes, 400. En el punto álgido de la manía, 15 residentes morían cada día de derrames cerebrales, infartos y agotamiento. Seguían bailando mucho más allá del punto de lesión. Las autoridades municipales se alarmaron por el creciente número de bailarines.